羅馬書第八章18-25節

保羅在本章講到聖靈的工作，因為人不能單憑己力去做到律法的要求。可是，有聖靈的工作，也不等於人是被動的。人的責任是體貼聖靈去治死肉體的惡行，而在治死的過程中，必然是痛苦的。保羅在本段經文講現今的苦楚和將來的榮耀。他首先講受造之物，接著講神的兒女。

苦楚和榮耀是互相結合的，兩者不能分開。受苦是引進榮耀的途徑，沒有受苦，就沒有榮耀。受苦是目前的，而榮耀是將來的。這裡所講的受苦，並非指世人對信徒的逼迫，而是指人在身體和靈性上的脆弱，但榮耀是永恆的、不朽的，不會腐敗的。苦楚和榮耀雖然不能分開，但也不能比較。現今的苦楚是至暫至輕，但將來的榮耀是無比及永恆的。誰會經歷苦楚和榮耀呢？是一切受造之物和我們信主的人，兩者現今都一同嘆息勞苦，將來也一同得自由。

受造之物是指自然界，包括動物，因為人類犯罪而受咒詛，牠們等候神的眾子顯出來，就是神的兒女們得享榮耀之日，才能刷然更新。目前受造之物服在虛空之下，達不到當初受造的目的，並非牠們想如此，乃因神的咒詛臨到世界（創3:14-19）。但這個虛空不會是永遠的，神要給受造之物有盼望。第一個盼望是脫離敗壞的轄制，第二個盼望是得享神兒女自由的榮耀。所以萬物要結束虛空的日子是在乎人。接著保羅講到人的得贖（23），他的要點是宇宙世界最終的結局不是湮滅，而是釋放和改變，目前只是嘆息和勞苦。勞苦的意思是孕婦的陣痛，最後會生產。所以，現今雖有勞苦，不久就有快樂。因此，受造之物在將來也會有榮耀。以賽亞書曾經講過，各樣動物可以和平共處，羔羊跟獅子和豺狼可以一起生活。

講完受造之物，保羅講神兒女的受苦和榮耀（23）。榮耀屬於將來，目前看不見，現在只有苦楚，那麼我們怎知將來一定有榮耀呢？所以，神先給我們有聖靈初結的果子。儘管我們仍未看見將來的榮耀，但因為經歷過聖靈的工作，就知道將來的榮耀是必然的，所以我們必然忍耐去等候。現在我們等候得著兒子的名分，不是說我們現在沒有這名分，而是說將來可以與神面對面，享受父子的親密。我們也在等候身體得贖和得救，我們已經得救，但現今仍活在罪惡的世界，身體仍會患病、老化及死亡。我們只嚐到救恩的一部分，但因有墮落的本性、肉體的脆弱和腐朽，我們仍在嘆息勞苦之中。聖靈在這方面仍會幫助我們，下一段會講到。