羅馬書第三章1-18節

保羅每到一個地方傳福音，首先是到會堂，跟猶太人辯論。在本書中，保羅是在想像中跟猶太人對話，所以經文常有一問一答。本段經文的第一個問題是，既然保羅在第二章說猶太人跟外邦人一樣要受神審判，那麼做猶太人有甚麼好處？如果違反律法，他們就算有割禮也等於沒割禮，那麼割禮有何用處？割禮是以色列人跟神立約的記號，如果有了割禮卻說不是真割禮，那等於說跟神的約已沒有用。保羅知道猶太人會這樣反駁他，於是他的答案很明確：「凡事大有好處」，好處在哪裡？保羅說：「第一是神的聖言交託他們」（2），就是舊約聖經交託給猶太人，他們把神的話語保存下來。

第二個一問一答是：猶太人犯了律法，失去信心，而神在祂的話語裡有應許給猶太人，神應該有信用去履行應許，可是由於猶太人不信，會不會廢掉神的信實呢（3）？這個問題好比兩個國家簽了條約，但後來其中一方違反條約，令另外一方也因而不用再守約，神也會這樣嗎？保羅說：「斷乎不能！」（4）他說儘管人是虛謊，不守信用，但神是真實的。人越虛假，就越顯出神的真實。人越不義，就越顯出神的公義。他引用大衛的詩（詩51:4），表示大衛犯罪，反而更加顯出神的公義。所以儘管猶太人不好，神總是守約施慈愛，不會違約，神的義就很鮮明了。

保羅這樣說，猶太人也可以反駁，第三個一問一答是：如果人的不義反而顯出神的義，為甚麼神要降怒？因為第一章說人故意犯罪，神就很忿怒，換句話，神應該多謝人，因為人越犯罪，就越能彰顯神的義來，所以神不應該向人發怒，這是人的常話邏輯（5）。保羅回答說：「斷乎不是」，如果神是這樣，祂怎能審判世界呢（6）？如果人犯罪，反而神得到榮耀，那不是人越多犯罪越好嗎？（7）這就是作惡以成善（8）。這種論點是不對的，等於說有了好結果就可以鼓勵人犯罪。保羅認為持這種觀點的人應該要定罪。

保羅繼續問：「這卻怎麼樣呢？我們比他們強嗎？」（9），意思是猶太人比外邦人強嗎？更好一點嗎？答案是：「決不是的！」他前面說大有好處（2），現在說不是，到底他想說甚麼？如果從責任的角度，猶太人有幸受託去保存神的聖言，當然有好處。但如果因此他們受到神偏待而可免審判，那就不對。所以保羅強調說猶太人和外邦人都在罪惡之下（9）。他引用多處舊約經文來支持他的論點（10-18），有三個重點。第一說到罪是很討厭及很可怕的；第二說到罪影響人的頭腦、情緒、意志和行為；第三說到罪是普世的，連一個義人都沒有。所以保羅的結論是，真割禮不在肉體，而在心靈；真猶太人不在乎外面，而在裡面。人的生命在於聖靈的工作，不在乎律法的儀文。