哥林多前書第十四章1-19節

本章主要是比較兩種恩賜：說方言和先知講道。第十二章結束時說：「你們要切切的求那更大的恩賜」（12:31），所指的就是先知講道，意即說預言。舊約的預言是預先講出未來要發生的事，但新約的預言除了講出未來要發生的事之外，還有「要造就、安慰、勸勉人」（3），這說明了先知講道的目的和功效，也講出內容大概是關乎這三方面，所以說預言又可譯為先知講道。因此，先知講道（prophecy）並非等於教會講壇上的講道（sermon/preaching），因為先知講道是針對個人或教會整體的啟示性信息，而講壇講道是教導及傳道的結合。由於先知講道涉及個人，或有人擔心當說預言時，會不會揭發人一些秘密的罪，令人當眾出醜？答案是不會，因為令人尷尬及出醜是違反了造就、安慰、勸勉的原則。

保羅在上章已指出愛是運用恩賜的必要條件，所以兩者可相提並論。他說：「你們要追求愛，也要切慕屬靈的恩賜，其中更要羨慕的，是作先知講道」（1），這節中的「恩賜」，在原文是沒有的，所以保羅其實叫我們追求有三樣：愛、屬靈的和先知講道。「切慕屬靈的」是叫我們靈性得造就，就是說方言，所以他馬上解釋一下說方言。說方言就是講一些自己本來不懂得說的地方語言，自己和別人也聽不懂，所以說方言的對象不是人，而是神。由於自己都聽不懂，所以功用不在於頭腦或理性，而在於心靈，因為方言的內容是講說各樣的奧秘（2）。既是奧秘，就是悟性或理性說不出來的，因此說方言的用處是造就自己的心靈（4）。但若要造就教會，就要先知講道，所以保羅指出，說方言和先知講道兩者皆重要，因此「我願意你們都說方言，更願意你們作先知講道」（5a）。兩者之中哪一個較好呢？這要視乎對象。從造就教會的角度來看，先知講道好過說方言，因為大家聽得懂，除非方言被翻譯出來（5b）。保羅認為教會應該運用這兩種恩賜，不要只是獨沽一味說方言，因為大家聽不懂，只聽到一些聲音，不明就理（6）。不錯，說方言會令自己更屬靈，但保羅說既然更屬靈了，那就應該求多得造就教會的恩賜（12），因此方言要翻譯出來讓大家聽得明，這才造就人。

保羅首先指出，說方言是對神說的（2），這就是禱告，後來他就稱為方言禱告（14），即靈禱告，是頭腦不明白的，那又怎樣呢？他說我們禱告，可以用方言禱告（靈禱告），接著又用悟性禱告（自己語言的理性祈禱），禱告之中又可以唱歌，用靈歌唱即是用方言歌唱，亦可以用悟性言語歌唱（15）。因此，我們的祈禱，有時是私人禱告，有時是公開禱告。私人禱告只是跟神說，不用翻譯，但公開禱告，除了向神說，亦是要讓人聽得明白，才可以說阿們（16）。所以公開祈禱時若說方言，別人聽不明白，就不能造就人，別人也不會說阿們（17）。保羅作見證說他自己的私人禱告講很多方言：「我感謝神，我說方言比你們眾人還多。但在教會中，寧可用悟性說五句教導人的話，強如說萬句方言」（18-19），因為方言大家聽不懂。