創世記第卅八章

在開始講約瑟的故事中，加插了本章講猶大，是要突出當時不道德的環境，與下一章約瑟持守純潔，形成對比。從約瑟被賣到他做了埃及宰相，相隔約有二十年，而本章講猶大和他瑪，正是在這段時間。猶大有三個兒子，等他們長大也要二十年。本章對猶大的描述並非正面，他看來像一個不負責任的人，但等到將來約瑟和兄弟們相認，猶大扮演了一個求情的角色，證明他在二十多年來有很大的改變。所以本章為他日後的正面形像，提供了背景和對比。

當然，猶大跟他瑪並非做了一件正確的事，因為他瑪是他的媳婦。聖經記載這件事，並不是認可他的行為。首先，猶大娶了迦南女子為妻，如果每一代的子孫都這樣做，以色列人就會被迦南人同化，不能夠完成神對以色列人的計劃。所以本章留下伏筆，說明以色列人為甚麼要住在埃及。在埃及，他們集中住在歌珊地（47:6），沒有和埃及人同住及通婚，這才保持了民族的純正，也不會去拜迦南人的偶像。

按當時的習俗，如果大仔死了而沒有孩子，二仔要娶大嫂，為大哥生子立後。二仔跟大嫂生的孩子是屬於大哥的，這種風俗是當時社會正常的倫理關係，亦是聖經認可的。猶大的大仔和二仔先後死去，只剩下三仔示拉，但他年紀還小，還要等他長大。但長大了，猶大卻沒有將他同他瑪結合，違反了應盡的責任（14）。反而他瑪緊張起來；她作為媳婦，沒法指正公公，只好不穿寡婦衣裳，後同猶大發生關係，以便幫家族留後。他瑪這樣做，動機是正確，所以猶大說他瑪比他更有義（26）。但猶大都認為方法不對，所以從此不再與她同寢。

下一章講約瑟在埃及波提乏家中被主母引誘，約瑟拒絕引誘而遭冤枉坐監。將猶大和約瑟相比，猶大找妓女，日後誤會他瑪是妓女而要燒死她，可見他假冒為善。而約瑟拒絕淫亂，怎樣也不妥協，可見約瑟為人比猶大更好。所以在十二兄弟中，約瑟居領導地位，不單只管埃及，也管理他的家族。