出埃及記第十一章

以色列人始受尊重 ◎黃濠光牧師

「耶和華叫百姓在埃及人眼前蒙恩,並且摩西在埃及地法老臣僕,和百姓的眼中,看為極大。」(出11:3)

本章經文並非第十章順序之後的事,因為上一章已經說:「於是把他們從法老面前攆出去」(10:11),而本章又說:「於是摩西氣忿忿的離開法老出去了」(8)。既然上一章說摩西不會再見到法老,為甚麼本章又說他氣忿忿的離開法老呢?其實本章經文的處境都應在第十章裡面,所以摩西這段說話,應是在第十章的同一個場合裡。

本章講到最後一災,就是埃及人的長子,以及牲畜頭生的,都會死亡。在古代社會,長子擁有特殊地位,可繼承父業,擁有雙倍財產,所以長子之死是一個沉重打擊。今次長子死亡,上至法老的大兒子,下至做卑賤工作如推磨婢女的長子都會死亡,整個國家不分階級受此災。神降下第十災擊殺頭生的,也是對埃及的審判,因為埃及人也曾將以色列的男嬰丟到河裡浸死。

而以色列人跟埃及人不同,不單只長子沒事,而且備受尊重,摩西更不在話下,甚至連狗也不敢向以色列人搖舌(7),即不敢吠他們。以色列人在埃及是奴隸,是被埃及人看低的,但經過十災,看見埃及人受災,以色列人卻絲毫無損,以色列人就由被藐視變為被尊重。以色列人對埃及而言是免費勞工,所以法老一直不肯放人,但第十災打擊之厲害,使法老急著要催逼以色列人離開(1),是「把他們趕出他的地」(6:1)。

以色列人要做幾件事,第一是在出埃及時,向埃及人要金器、銀器,因為他們做奴隸這麼多年,完全沒有工資,所以這些金器、銀器就是他們應得的報酬。此外,以色列人預備逾越節的羊羔,下一章會詳述。

◆這十災的過程,一方面是打擊埃及,逼使法老放人,但同時也是一步步提高摩西的聲譽和地位。我們遇到的艱難,有時要花時間一步步解決,期間消耗體力心力,但其實也是鍛鍊期,是提升的機會。困難太快太輕易解決有時不一定是好事。